Les Français Sébastien Grosjean, vainqueur de l'épreuve en 2001, et son ami d'enfance Arnaud Clément se sont qualifiés pour le deuxième tour du Masters Series de Paris-Bercy .
Julien Benneteau s'est également qualifié pour le deuxième tour aux dépens du vétéran des joueurs français, Fabrice Santoro, qui a obtenu quatre balles de match avant de s'incliner au tie-break du troisième set.
Marc Gicquel, finaliste à Lyon dimanche dernier, a lui été battu par le Suisse Stanislas Wawrinka.
Grosjean, le Marseillais qui fut quatrième mondial en 2002, s'est imposé 6-1 7-6 sur sa deuxième balle de match face au Belge Xavier Malisse, alors que Clément, l'Aixois, a disposé du Chilien Nicolas Massu, 6-1 6-4.
Sébastien Grosjean est entré dans la rencontre tambour battant pour empocher la première manche 6-1 en 23 minutes. Le deuxième set a été un peu plus serré, les deux joueurs perdant tour à tour leurs jeux de service, jusqu'à en arriver au jeu décisif.
Grosjean se procurait une première balle de match à 6-5, gâchée d'un coup droit trop long. Le Français sauvait ensuite une balle d'égalisation à un set partout, le coup droit de Malisse échouant dans le filet.
A huit points à sept, un ultime coup droit du Belge atterrissait hors des limites du court, offrant la victoire à Sébastien Grosjean, qui affrontera au deuxième tour l'Espagnol Tommy Robredo, tête de série numéro six.
FERRER, PREMIERE TETE DE SERIE A CHUTER
Dans leurs face à face, Robredo mène quatre victoires à deux mais Grosjean reste sur une victoire, lors du tournoi de Lyon l'an passé.
"C'est un bon match à jouer", a dit Grosjean à propos de sa confrontation avec Robredo.
"Il a un peu de pression, c'est ce que j'ai connu il y a quelques années ici, pour se qualifier au Masters. On verra."
Clément a démarré sa rencontre sur le même rythme que son compatriote mais a été en mesure de conclure plus rapidement face à un Nicolas Massu hors sujet.
"Je pense que ce match était nul", a dit Clément. "Il y avait énormément de fautes."
Un break à 4-4 lui permettait de prendre l'avantage et de conclure sur son service d'un ace sur sa première balle de match. Il rencontrera au prochain tour l'Américain James Blake, tête de série numéro sept, qu'il n'a jamais battu.
Une première tête de série est tombée lors de cette deuxième journée : l'Espagnol David Ferrer. Numéro 11, il s'est incliné dès sa première rencontre à Bercy face à l'Américain Robby Ginepri, 6-3 6-4.
En début de journée, l'Espagnol Nicolas Almagro avait abandonné au deuxième tour, alors que le Thaïlandais Paradorn Srichaphan rendait lui aussi les armes, dès le premier tour.
Almagro, qui avait disputé un match marathon la veille face au Suédois Jonas Björkman, a quitté le court en raison d'une déchirure musculaire à la cuisse, alors qu'il était mené par le Russe Dmitry Tursunov, tête de série numéro 15, 6-3 5-4.
Paradorn, qui souffrait d'une oreille, a abandonné alors qu'il était mené 6-3 3-0 par l'Argentin Juan Ignacio Chela. Ce dernier rencontrera au deuxième tour le Britannique Andy Murray, tête de série numéro 13.
Reuters

Le Français Michaël Llodra a franchi lundi, pour la première fois en quatre participations, le premier tour du Masters Series de Paris, en battant l'Espagnol Fernando Verdasco, 30e mondial.
Il s'est imposé 6-2 6-4 en une heure 16, gagnant ainsi le droit de retrouver au deuxième tour le jeune Serbe Novak Djokovic, tête de série numéro 12 qui avait lui aussi atteint le troisième tour en 2005, pour sa première participation.
Roger Federer, vainqueur à Bâle dimanche, a déclaré forfait pour le Masters Series de Paris-Bercy (BNP Paribas Masters) ce lundi. La défection du Suisse s'ajoute à celle de Rafael Nadal, Andy Roddick, David Nalbandian et Marcos Baghdatis. Le N.1 mondial avait déclaré dimanche être "épuisé".
Cinq des douze Français engagés dans le grand tableau font leur entrée lundi à Bercy, pour la première journée du dernier Masters Series de l'année. Gilles Simon et Paul-Henri Mathieu affronteront deux qualifiés italiens (Daniele Bracciali et Andreas Seppi), tandis que deux invités des organisateurs, Florent Serra et Nicolas Mahut, se mesureront à deux adversaires de calibres fort différents : Kristof Vliegen pour le premier, Marat Safin pour le second. Enfin, le seul Français à être sorti des qualifications, Michaël Llodra, sera opposé à Fernando Verdasco.
L'Espagnol Rafael Nadal a déclaré forfait dimanche pour le Masters Series de tennis de Paris qui débute lundi à Bercy en raison d'une élongation intercostale de 4 millimètres, ont annoncé les organisateurs.
La Russe Maria Sharapova, tête de série numéro 1, s'est montrée intraitable face sa compatriote Nadia Petrova (N.2), qu'elle a battue 7-5, 6-2 dimanche en finale du tournoi de tennis de Linz.
Le Français Richard Gasquet, 24e joueur mondial, a remporté dimanche le tournoi de tennis de Lyon, épreuve de l'ATP Tour dotée de 659.000 euros, après sa victoire en finale aux dépens de son compatriote, Marc Gicquel (61e) en deux manches 6-3, 6-1, concluant une magnifique semaine.
Par ailleurs, à Bâle, le Suisse Roger Federer, numéro 1 mondial et roi incontesté du tennis mondial, est enfin devenu maître à domicile dimanche, en battant en finale du tournoi ATP le Chilien Fernando Gonzalez 6-3, 6-2, 7-6 (7/3).
Le N.1 mondial, Roger Federer, qui a battu samedi dans la douleur le Thaïlandais Paradorn Srichaphan, 6-4, 3-6, 7-6 (7/5), retrouvera dimanche le Chilien Fernando Gonzalez en finale du tournoi de tennis de Bâle pour un nouveau duel au sommet après celui du Masters Series de Madrid, la semaine dernière.
La finale du tournoi de tennis de Lyon opposera dimanche (15H00) les Français Richard Gasquet et Marc Gicquel, vainqueurs samedi d'Arnaud Clément et du Belge Xavier Malisse.