L'Italienne Francesca Schiavone, tête de série N.1, a décroché son premier titre sur le circuit à Bad Gastein, en s'imposant devant l'Autrichienne Yvonne Meusburger en deux sets en finale.

Francesca Schiavone, 27 ans, professionnelle depuis 1998, qui disputait sa neuvième finale d'un tournoi WTA, a décroché à 27 ans le premier titre de sa carrière, en dominant une adversaire beaucoup moins bien classée qu'elle (82e mondiale). Cette Milanaise (31e au classement WTA) très accrocheuse, puissante, au jeu complet, s'était illustrée il y a deux semaines en demi-finales de la Fed Cup contre la France, en prenant une part très active dans la qualification de l'Italie, tenante du titre, pour la finale.

Après avoir battu lors de la 1re journée Amélie Mauresmo en deux manches, cette marathonienne des courts avait enchaîné le lendemain, après 2 h 45 min d'un second simple remporté de haute lutte face à Tatiana Golovin 6-4, 2-6, 7-5, sur un double o elle s'était battue de façon incroyable pendant près de deux heures pour offrir avec Roberta Vinci le point de la victoire à son équipe (4-6, 6-1, 6-2).

Deux fois quart de finaliste d'un tournoi du Grand Chelem, en 2001 à Roland-Garros et en 2003 à l'US Open, elle a franchi un pallier durant la deuxième moitié de la saison 2005, où elle avait enchaîné trois finales à Bali, Moscou et Hasselt (Belgique) en septembre et octobre, pour terminer cette année-là au 13e rang mondial. En 2006, elle atteignait encore à trois reprises la finale d'un tournoi, à Sydney, Amelia Island (Etats-Unis) et au Luxembourg. A Bad Gastein, o elle a d s'employer en trois sets accrochés contre l'Espagnole Virginia Ruano-Pascal (en 8es) et la Hongroise Agnès Szavay (en quarts), elle disputait sa première finale de l'année 2007.

Eurosport

La Française Marion Bartoli, finaliste à Wimbledon, s'est inclinée face à Lilia Osterloh (E-U) 5-7, 6-4, 6-3, dès le 2e tour. La tournée américaine démarre mal.

WTA STANFORD

2E TOUR

L. Osterloh (E-U) bat M. Bartoli (FRA/N.2) 5-7, 6-4, 6-3

Prochain adversaire : Bammer

Lilia Osterloh était toute heureuses de s'offrir le " scalp" de la Française qui l'avait battue en trois sets à Montréal en 2006. "C'est une satisfaction, surtout en sachant qu'elle vient de battre les numéros 1 et 3 mondiales à Wimbledon", expliquait l'Américaine, "cela devrait booster ma confiance", rajoutait-elle. Marion Bartoli quant à elle, a connu une rencontre épique. Blessée aux quadriceps de la cuisse droite alors qu'elle était menée 5-2 dans la première manche, la finaliste de Wimbledon se reconcentrait et empochait la première manche (5-7) en collant un 5-0 à son adversaire.

La suite fut malheureusement plus difficile. Les deux joueuses perdaient régulièrement leur service et c'est l'Américaine qui tirait le mieux son épingle du jeu, convertissant trois balles de break sur les cinq derniers jeux pour égaliser à une manche partout (6-4). Le match se terminait comme il avait commencé, sur un ace de l'Américaine (6-3). marion Bartoli exprimait sa déception à l'issue de cette rencontre hâchée. "Quand je viens sur un tournoi, je prends mes responsabilités et j'essaie toujours de me battre jusqu'à la fin. J'ai été incapable de remporter ce match, je crois que je vais mettre beaucoup de temps à récupérer de Wimbledon ", lachait la Française, visiblement dépitée. Il est souvent plus difficile de confirmer, la Française en fait l'amère expérience.

Alexandre Walraevens

L'Espagnol Rafael Nadal a remporté pour la deuxième fois de sa carrière le tournoi sur terre battue de Stuttgart, en battant difficilement en finale le surprenant Suisse Stanislas Wawrinka 6-4, 7-5.

Le N.2 mondial et roi incontesté de la terre battue a eu besoin de plus de deux heures pour venir à bout de Wawrinka, 50e joueur mondial qui, pour sa troisième finale sur le circuit ATP, a joué crânement sa chance.

Déjà accroché durant la première manche où, pour la première fois de la semaine, il a perdu son service, Nadal, touché à un genou depuis son match des 8e de finale, a perdu deux fois sa mise en jeu dans le second set.

Commettant d'inhabituelles fautes directes et gêné par le jeu défensif de son adversaire, il s'est retrouvé mené 4 à 1: Wawrinka laissait même passer une occasion de s'envoler à 5 à 1.

Le Suisse s'effondrait ensuite physiquement devant le triple vainqueur de Roland-Garros qui retrouvait peu à peu ses sensations pour s'imposer.

"J'ai fait un bon match contre le meilleur joueur du monde sur terre battue et je suis très satisfait de ma semaine ici", a souligné Wawrinka qui, blessé à un genou de février à mai, n'avait remporté que trois matches en 2007 avant d'arriver à Stuttgart.

Le N.2 suisse a admis avoir reçu quelques SMS de son célèbre compatriote, Roger Federer, N.1 mondial et grand rival de Nadal: "Malheureusement, il ne m'a pas donné la recette pour battre Rafa", a-t-il plaisanté.

De son côté, Nadal qui disputait sa seizième finale consécutive sur terre battue, a fini en bout de course la saison sur sa surface de prédilection.

"J'ai failli abandonner en 8e de finale, je suis très content de finir avec le gros lot", a souligné le Majorquin qui a remporté une grosse voiture allemande. Il en avait déjà gagné une en 2005 pour son premier succès mais n'avait pas, à l'époque, le permis de conduire.

Nadal, 20 ans, a enlevé son sixième titre de la saison, après Indian Wells, Monte-Carlo, Barcelone, Rome et Roland-Garros, et le 23e de sa carrière sur le circuit ATP.

AFP

Lindsay Davenport, retraitée en 2006, sera-t-elle de retour pour la fin de saison 2007 voire en 2008 ? C'est ce que l'Américaine, ancienne n°1 mondiale, a laissé entendre mardi à l'occasion d'une téléconférence. L'année dernière, elle avait arrêté sa carrière puis avait donné naissance en juin dernier à un petit garçon, Jagger.

A la question « Pensez-vous revenir sur le circuit WTA ?», Davenport a répondu « Je l'espère ». Elle a prévu de faire une apparition lors d'une rencontre du World Team Tennis à Sacramento dimanche prochain.

Le 10 juin, Lindsay Davenport avait dû subir une césarienne « Ma guérison a été vraiment très rapide, a-t-elle déclaré. J'ai très bien récupéré. Depuis deux semaines et demie, j'ai été très active et, la semaine dernière, j'ai pu m'entraîner à un très haut niveau. J'espère qu'il n'y aura pas de complications.»

« Je n'ai pas pris de décision définitive, a poursuivi l'Américaine. Quand je suis arrivée au terme de ma grossesse, j'ai pensé que si je restais en bonne santé, ce serait bien d'être capable de revenir et de jouer en tant que maman.»

Mais Davenport a tout de même reconnu que ce serait difficile de concilier son nouveau rôle de mère à celui d'une joueuse de haut niveau. « Je pense que le challenge sera d'essayer d'équilibrer le tout. Mais je réalise complètement ce que cela représente d'être une maman. »

Lindsay Davenport est âgée de 31 ans. N°1 mondiale en 1998, elle a gagné trois titres du Grand Chelem (US Open en 1998, Wimbledon en 1999 et Open d'Australie en 2000) plus une Fed Cup (1998) et une médaille d'or aux Jeux Olympiques (1996) pour un total de 51 titres.

L'Equipe

Amélie Mauresmo ne veut plus entendre parler de tennis. La Française part en vacances sans savoir quand elle reviendra. Selon les propos de son entraîneur Loïc Courteau rapportés par L'Equipe mardi : l'objectif, c'est 2008. Sa participation à l'US Open n'est pas certaine.

Le temps passe et ne joue plus en faveur d'Amélie Mauresmo. A 28 ans, la N.1 française se trouve dans une situation délicate. Epuisée mentalement et physiquement par deux saisons d'une rare intensité, elle n'a jamais pu donner la pleine mesure de son tennis en 2007.

A moins de deux mois du premier tour de l'US Open, son intention est de couper radicalement avec le tennis. Combien de temps devra-t-elle s'exiler pour se retrouver ? Relayés par L'Equipe mardi matin, les doutes et les incertitudes du calendrier de la joueuse sont légitimes.

"Mauresmo ne peut plus continuer à jouer comme ça"

Loïc Courteau, qui avait lui-même avancer l'idée d'un intervenant pour bousculer sa routine lors de la seconde moitié de saison, a fait un constat clair après le week-end de Fed Cup : "A son âge, et par rapport à ce qu'elle a fait, Amélie ne peut pas, sauf si elle en a envie, continuer à jouer comme elle l'a fait depuis le début de l'année. Que ce soit au niveau du service, de tous les coups d'ailleurs, son jeu s'est dégradé parce que mentalement elle n'en peut plus."

La solution : prendre son temps pour rebondir vite. L'urgence, c'est le repos : "On reprendra quand elle l'aura décidé. Elle a vraiment besoin de se recharger, de repartir avec de nouvelles ambitions, de nouveaux défis. Cela ne se fait pas en dix ou quinze jours."

Au programme, Amélie Mauresmo a donc prévu de partir en vacances "sur un bateau, en mer chaude". "Il faut que je change d'environnement", explique-t-elle. Ensuite, elle va "prendre le temps de recaler (ses) objectifs. L'option du renfort de Guy Forget est toujours d'actualité. Que ce soit dans deux semaines, six semaines ou à un autre moment."

Julien CARRASCO