Après deux premières journées favorables aux hiérarques du tennis, le premier tour de Roland-Garros s'est terminé mardi par la chute de deux stars, Andy Roddick et Nadia Petrova, pour des raisons plus médicales que sportives.
Touché à une cheville depuis la semaine dernière, l'Américain a abandonné alors qu'il était mené 6-4, 7-5, 1-0 par un honnête spécialiste de la terre battue, l'Espagnol Alberto Martin, 68e mondial.
"Je me suis fait un peu mal à 5-5 au deuxième set. J'ai senti que ça empirait et j'ai voulu éviter quelque chose de grave. Alberto, c'est le genre de gars qui vous fait travailler sur chaque point, vraiment le type de joueur qu'il ne me fallait pas aujourd'hui", a-t-il expliqué.
Le grand serveur texan avait longtemps hésité avant de venir défendre ses chances, qui sont traditionnellement maigres à Paris. Lors de ses cinq premières participations, il n'avait jamais dépassé le troisième tour. Ces déboires avaient fait de lui la meilleure affaire de la première semaine pour les sans-grades à la recherche de la notoriété.
"J'ai peut-être été bêtement optimiste, mais j'ai voulu tenter ma chance", a expliqué Roddick, qui pense d'ores et déjà à la saison sur gazon et à Wimbledon, où il a été finaliste l'année dernière et il y a deux ans.
La déception a été beaucoup plus vive pour Petrova, qui passait pour la femme en forme du moment. Victorieuse de quatre de ses cinq précédents tournois et invaincue sur terre battue, elle était arrivée à Roland-Garros avec l'espoir de faire mieux que sa demi-finale de l'année dernière.
Hélas, cet optimisme s'est brisé samedi lorsque la Russe s'est fait mal à la jambe droite à l'entraînement. Ses pires craintes se sont confirmées dès le début de son match face à la Japonaise Akiko Morigami, perdu en deux sets 6-2, 6-2 et à peine plus d'une heure de jeu.
"Je pensais qu'en jouant un match ou deux ça pourrait s'améliorer. Malheureusement, j'ai ressenti le mal dès le début du match. C'est une blessure aux adducteurs. Plus que la douleur, le problème était que ma jambe ne répondait pas. Je ne pouvais pas bouger aussi bien que d'habitude", a expliqué Petrova.
Pour Marat Safin, le statut de star a été mis entre parenthèses. Retombé au 52e rang mondial, le Russe peine à retrouver son meilleur niveau après avoir été absent du circuit pendant près de sept mois en raison d'une blessure au genou.
C'est donc sans surprise qu'il a été éliminé en quatre sets 6-3, 1-6, 6-3, 6-1 par le Chilien Fernando Gonzalez (N.9), un gros frappeur qui pourrait aller loin vu son tableau plutôt dégagé.
L'événement du début de journée a été le retour de Martina Hingis, absente depuis cinq ans à Roland-Garros, le seul tournoi du Grand Chelem qui manque à son palmarès.
Le public est un peu resté sur sa faim car l'Américaine Lisa Raymond, balayée 6-2, 6-2, n'a pas été capable de résister plus d'une heure à la Suissesse, sortie de sa "retraite" en début de saison.
La tenante du titre, la Belge Justine Henin-Hardenne, n'a pas plus souffert pour se débarrasser de l'Estonienne Maret Ani en deux sets 6-3, 6-0.
Parmi les autres qualifiés du jour: l'Australien Lleyton Hewitt, qui souffrait pourtant d'une cheville, comme Roddick, avant le tournoi, le Chypriote Marcos Baghdatis, étonnant finaliste à l'Open d'Australie, Ivan Ljubicic, vainqueur de la Coupe Davis avec la Croatie, et David Ferrer, un des meilleurs spécialistes espagnols de la terre battue. AFP
Les résultats de la 3e journée:
| Simple dames (1er tour): |
| Martina Hingis (SUI/N.12) bat Lisa Raymond (USA) 6-2, 6-2 |
| Anastasia Myskina (RUS/N.10) bat Sania Mirza (IND) 6-4, 6-1 |
| Zuzana Ondraskova (CZE) bat Julia Schruff (GER) 6-4, 6-2 |
| Daniela Hantuchova (SVK/N.15) bat Lourdes Dominguez Lino (ESP) 6-1, 6-4 |
| Kaia Kanepi (EST) bat Kveta Peschke (CZE) 6-2, 6-3 |
| Ivana Lisjak (CRO) bat Galina Voskoboeva (RUS) 6-2, 6-3 |
| Jamea Jackson (USA) bat Zi Yan (CHN) 6-2, 6-3 |
| Anna-Lena Groenefeld (GER/N.13) bat Camille Pin (FRA) 6-1, 6-1 |
| Tsvetana Pironkova (BUL) bat Maria Sanchez Lorenzo (ESP) 6-3, 6-2 |
| Melinda Czink (HUN) bat Sandra Kloesel (GER) 6-4, 4-6, 6-2 |
| Jie Zheng (CHN) bat Tatiana Golovin (FRA/N.23) 6-3, 7-6 (7/5) |
| Ana Ivanovic (SCG/N.19) bat Samantha Stosur (AUS) 6-0, 6-3 |
| Shenay Perry (USA) bat Shinobu Asagoe (JPN) 6-3, 6-1 |
| Maria Kirilenko (RUS/N.20) bat Séverine Bremond (FRA) 1-6, 6-2, 8-6 |
| A. Medina Garrigues (ESP/N.26) bat Victoria Azarenka (BLR) 0-6, 6-3, 9-7 |
| Yuliana Fedak (UKR) bat Kristina Brandi (PUR) 6-2, 6-3 |
| Emilie Loit (FRA) bat Clarisa Fernandez (ARG) 1-6, 6-2, 6-3 |
| Emmanuelle Gagliardi (SUI) bat Maria Elena Camerin (ITA) 6-4, 6-2 |
| Shahar Peer (ISR/N.31) bat Olga Savchuk (UKR) 6-1, 6-1 |
| Justine Henin-Hardenne (BEL/N.5) bat Maret Ani (EST) 6-3, 6-0 |
| Akiko Morigami (JAP) bat Nadia Petrova (RUS/N.3) 6-2, 6-2 |
| Anastasiya Yakimova (BLR) bat Jill Craybas (USA) 6-4, 5-7, 6-3 |
| Gisela Dulko (ARG/N.32) bat Yulia Beygelzimer (UKR) 6-3, 2-6, 11-9 |
| Tatiana Garbin (ITA) bat Klara Koukalova (CZE/N.30) 2-6, 6-4, 6-1 |
| Mathilde Johansson (FRA) bat Hsieh Su-Wei (TPE) 6-4, 6-4 |
| Alizé Cornet (FRA) - Virginia Ruano Pascual (ESP) 6-4, 4-6 (interrompu/nuit) |
| Simple messieurs (1er tour): |
| Tommy Haas (GER/N.23) bat Rainer Schuettler (GER) 6-4, 6-3, 6-3 |
| Olivier Rochus (BEL/N.27) bat Jean-Christophe Faurel (FRA) 6-1, 6-4, 6-2 |
| Marcos Baghdatis (CYP/N.19) bat Albert Portas (ESP) 6-4, 6-4, 6-7 (5/7), 6-1 |
| Julien Benneteau (FRA) bat Janko Tipsarevic (SCG) 6-2, 6-4, 6-7 (5/7), 6-3 |
| Davide Sanguinetti (ITA) bat |
| Daniele Bracciali (ITA) 3-6, 7-6 (12/10), 6-3, 6-3 |
| Dominik Hrbaty (SVK/N.22) bat Sergio Roitman (ARG) 6-4, 6-2, 3-6, 2-6, 6-3 |
| Fernando Verdasco (ESP/N.28) bat |
| Juan Ignacio Chela (ARG) 6-1, 6-3, 6-7 (6/8), 6-4 |
| Albert Montanes (ESP) bat Robby Ginepri (USA/N.17) 6-3, 6-7 (2/7), 6-1, 6-4 |
| Oscar Hernandez (ESP) bat Gilles Simon (FRA) 6-4, 6-2, 6-3 |
| Alexander Waske (GER) bat |
| Fernando Vicente (ESP) 6-4, 4-6, 7-6 (8/6), 7-6 (7/4) |
| Jiri Vanek (CZE) bat |
| Nicolas Mahut (FRA) 6-3, 7-6 (7/3), 6-7 (5/7), 7-6 (7/3) |
| Dieter Kindlmann (GER) bat Razvan Sabau (ROM) 6-3, 6-2, 6-2 |
| Juan Monaco (ARG) bat Melle Van Gemerden (NED) 6-3, 6-2, 6-4 |
| Ivo Karlovic (CRO) bat |
| Olivier Patience (FRA) 7-6 (8/6), 7-6 (7/1), 7-6 (12/10) |
| Gaël Monfils (FRA/N.25) bat Andy Murray (GBR) 6-4, 6-7 (2/7), 1-6, 6-2, 6-1 |
| Paul-Henri Mathieu (FRA/N.29) bat Bjorn Phau (GER) 6-4, 6-2, 6-1 |
| Ivan Ljubicic (CRO/N.4) bat Carlos Berlocq (ARG) 6-2, 6-0, 6-3 |
| Dick Norman (BEL) bat Edgardo Massa (ARG) 6-1, 6-3, 6-3 |
| Novak Djokovic (SCG) bat Luis Horna (PER) 6-3, 5-0 (abandon) |
| Mathieu Montcourt (FRA) bat Marcos Daniel (BRA) 6-2, 6-4, 1-6, 6-2 |
| Alberto Martin (ESP) bat Andy Roddick (USA/N.5) 6-4, 7-5, 1-0, abandon |
| Jérémy Chardy (FRA) bat Jonas Bjorkman (SWE) 6-2, 7-5, 6-2 |
| Florent Serra (FRA) bat Robin Vik (CZE) 6-1, 1-6, 7-5, 6-4 |
| Christophe Rochus (BEL) bat |
| Thomas Johansson (SWE/N.18) 3-6, 5-7, 6-4, 6-4, 6-2 |
| Ruben Ramirez Hidalgo (ESP) bat |
| Thierry Ascione (FRA) 7-6 (9/7), 6-4, 6-7 (6/8), 6-3 |
| Fernando Gonzalez (CHI/N.9) bat Marat Safin (RUS) 6-3, 1-6, 6-3, 6-1 |
| David Ferrer (ESP/N.15) bat Guillermo Garcia Lopez (ESP) 7-5, 6-1, 6-0 |
| Lleyton Hewitt (AUS/N.14) bat Jan Hernych (CZE) 7-6 (7/5), 3-6, 6-2, 6-0 |

En dominant ce lundi le Suédois Robin Soderling, Rafael Nadal a battu le record de 53 victoires consécutives sur terre battue détenu par Guillermo Vilas. Le champion argentin, venu sur le court Philippe-Chatrier pour remettre un prix au jeune champion espagnol, revient ici sur ce ''passage de témoin''.
Est-ce un record plus dur à établir aujourd'hui qu'à votre époque?
l'époque ce n'était pas possible, et de nombreux joueurs, renonçaient à la vie sur le circuit parce qu'ils n'en supportaient pas les contraintes. Il y avait très peu de vols directs, et on devait tout le temps effectuer des escales… C'était pénible. Donc de la fatigue accumulée…
Fabrice Santoro a enflammé le Central de Roland-Garros deux jours durant et, malgré la défaite, la palme de la journée lui revient à coup sûr.
Pas de problème en revanche pour Sébastien Grosjean, numéro 21. Il a facilement battu le vétéran roumain Andrei Pavel, 32 ans, sur le score de 6-3 6-2 6-3.
Dechy, qui connaît une saison épouvantable avec seulement quatre matches gagnés en neuf tournois avant le début de Roland-Garros, a battu une autre Française, Stéphanie Foretz, qu'elle affrontait pour la troisième fois consécutive au premier tour de Roland-Garros.
La grand-messe de la terre battue a donc débuté un dimanche à Roland-Garros, deuxième levée du Grand Chelem, une hérésie qui n'a pas vraiment convaincu les deux seigneurs du tennis actuel, Amélie Mauresmo et Roger Federer.
Mais les avis des protagonistes du jour sont plutôt partagés et il n'est pas certain que d'autres tournois du Grand Chelem allongent à leur tour la quinzaine d'une journée. Si les organisateurs des Internationaux d'Australie sont plutôt séduits, Wimbledon, où le premier dimanche est chômé par tradition, ne devrait guère changer ses habitudes.
Ce 28 mai sera historique : pour la première fois, un tournoi du Grand Chelem débutera un dimanche. Pour célébrer l'événement, les deux n°1 mondiaux, Amélie Mauresmo et Roger Federer, seront en action. A suivre aussi David Nalbandian (n°3).
Clément forfait, Sharapova inquiète, Roddick qui laisse planer le doute, Mauresmo à propos de Hingis et la réussite de Benny-Berthet… Ce sont les derniers échos en direct de Roland-Garros.
Mauresmo juge Hingis
C'est donc par la bouche de son ami James Blake que l'on apprend que Roddick devrait venir défendre ses chances: "On a eu une discussion rapide sur Internet. Il était encore incertain jeudi mais il pense pouvoir être là. Il a dit qu'il allait venir. On ira dîner ensemble quand il sera en ville." En attendant, Roddick ne s'est toujours pas entraîné sur les courts de "Roland".
Le tirage au sort de Roland-Garros effectué vendredi s'est révélé plutôt satisfaisant pour le Suisse Roger Federer et l'Espagnol Rafael Nadal, les deux grands favoris du simple messieurs, tout comme pour la Française Amélie Mauresmo, patronne du tennis féminin.
Le Majorquin, tête de série N.2, tombe lui d'abord sur le Suédois Robin Soderling, 49e mondial, qui ne devrait pas l'empêcher de remporter sa 54e victoire de rang sur terre battue et dépasser ainsi Guillermo Vilas.
Richard Gasquet a abandonné en raison d'une douleur au coude droit jeudi en huitième de finale du tournoi de tennis de Pörtschach (Autriche), mais il n'y a pas d'inquiétude à avoir sur sa participation à Roland-Garros, a déclaré jeudi son entraîneur Eric Deblicker.
Amélie Mauresmo l'a dit et redit, commencer les Internationaux de France avec rang de numéro un mondiale est "une vraie fierté".