La Fédération française de tennis a dévoilé jeudi la liste des 16 joueurs bénéficiant d’une wild-card pour Roland-Garros, qui débute le dimanche 25 mai Porte d’Auteuil. Douze invitations reviennent à des Français, une à l’Américain Wayne Odesnik, deux aux Australiens Robert Smeets et Samantha Stosur et une dernière au Brésilien Gustavo Kuerten, triple lauréat du Grand Chelem parisien, qui disputera là le dernier tournoi de sa carrière.

Les wild-cards pour Roland-Garros
Hommes
Wayne Odesnik (USA)
Eric Prodon (FRA)
Olivier Patience (FRA)
Jérémy Chardy (FRA)
Robert Smeets (AUS)
Adrian Mannarino (FRA)
Jonathan Eysseric (FRA)
Gustavo Kuerten (BRE)

Femmes
Olivia Sanchez (FRA)
Séverine Brémond (FRA)
Stéphanie Foretz (FRA)
Mathilde Johansson (FRA)
Samantha Stosur (AUS)
Youlia Fedossova (FRA)
Violette Huck (FRA)
Madison Brengle (USA)

Sa semaine romaine lui a enfin permis de sortir de l’ombre envahissante de son compatriote, Roger Federer. L’autre Suisse du circuit, Stanislas Wawrinka, disputait sa première finale de Masters Series après avoir accroché les scalps de Safin, Murray, Ferrero, Blake ainsi que celui de Roddick diminué par une blessure au dos. L’épilogue de son aventure italienne n’aura pas été heureux face à un Djokovic, qui a su modifier sa tactique au bon moment pour décrocher son troisième titre de l’année, mais il sera à suivre bientôt à la Porte d’Auteuil.

Wawrinka mène les échanges
Nullement impressionné par ce contexte nouveau pour lui, Wawrinka sortait déjà des frappes limpides de sa raquette et évitait d’user du slice. Et comme en plus, le Suisse pouvait compter sur une première balle plus efficace que lors de son quart face à James Blake, il faisait rapidement le break (4/2). Celui qui peut se vanter de posséder l’un des plus beaux revers à une main se procurait même deux balles de double break annulées par un sursaut d’orgueil du Serbe totalement dominé dans le jeu et improductif en retour. Djokovic poussait son adversaire à servir pour le set mais, malgré deux coups droits fébriles envoyés dans le filet, Wawrinka concluait la manche en profitant notamment des nouvelles fautes directes du Serbe passablement énervé sur le Foro Italico (6/4). Le numéro 3 mondial savait gérer ses émotions et commençait enfin à tenir l’échange. Djokovic frappait plus fort et anticipait mieux les revers long de ligne du Suisse. Logiquement, le Serbe réalisait le break (4/2) et confirmait son avantage en n’hésitant pas à venir au filet (5/2).

Troisième titre de l’année pour Djokovic
La conclusion de la manche était une formalité pour le Serbe sur son service (6/3). Mieux, sur sa lancée, il continuait à jouer le plomb et faisait le break à l’issue d’un échange de cogneurs (1/0). Le Suisse semblait atteint moralement et passait près d’un double break sans doute irrémédiable (2/1). Le mental n’était pas le seul point déficient chez Wawrinka qui faisait appel au kiné lors d’un changement de côté (3/2). Le Serbe n’avait cure des ennuis de son adversaire et ne lâchait plus son emprise même s’il manquait le double break (4/3). Le vainqueur de l’Open d’Australie ne voulait quand même pas attendre avant de remporter son premier tournoi sur terre battue cette saison. Sur une dernière accélération, Djokovic terminait son travail sur service adverse (6/3). Grâce à ce succès en Italie, le Serbe reprend les commandes de la Race. Wawrinka, lui, se place en outsider à suivre à Roland-Garros.

Résultat de la finale :
Djokovic (Ser, 3) - Wawrinka (Sui) 4/6 6/3 6/3

Profiter de la vie et ne plus se concentrer exclusivement sur le tennis : tel était le programme de Justine Henin à l’heure d’aborder le tournoi de Berlin, son premier rendez-vous sur terre battue. Mais force est de constater que la Belge va devoir redoubler d’efforts si elle veut conquérir un cinquième titre à Roland-Garros. Battue jeudi par la Russe Dinara Safina (5-7, 6-3, 6-1), la numéro 1 mondiale n’est que l’ombre d’elle-même cette année. Cette défaite s’ajoute aux déroutes subies à Melbourne contre Sharapova (6-4, 6-0) et à Miami contre Serena Williams (6-2, 6-0). Après avoir dominée de la tête et des épaules l’année dernière, Justine Henin a décidé de changer sa méthode, basée jusqu’alors sur la nécessité de souffrir pour réussir. Elle cherche encore la voie de la sérénité qui lui permettra de continuer à engranger des succès. Les derniers jours avant Roland-Garros  promettent d’être chargés.

Une autre favorite du tournoi a été sortie d’entrée. La Russe Svetlana Kuznetsova, tête de série numéro 2, a en effet été battue par l’Ukrainienne Alona Bondarenko (1-6, 6-2, 6-2). Pas de surprise en revanche concernant Serena Williams qui s’est imposée aux dépens de la Polonaise Agnieszka Radwanska (6-3, 6-1). Côté tricolore, la dernière Française en lice en Allemagne, Marion Bartoli, ne rejoindra pas les quarts de finale, éliminée par la Hongroise Agnès Szavay (7-5, 7-5). Bartoli, victorieuse au premier tour mardi de Lucie Safarova, n’a pas pu confirmer en obtenant un deuxième succès consécutif. La Française, toujours à la recherche de ses meilleures sensations, tentera de faire mieux à Rome la semaine prochaine, où elle pourrait retrouver Amélie Mauresmo, souffrante cette semaine.

Berlin (Allemagne - Terre battue - 1 340 000 $)
Tenante du titre : Ana Ivanovic (SER)

Si le soleil brille sur le Foro Italico, il y a quelques nuages dans les cieux des Français qui y jouent. Après la défaite du numéro un lundi, ce sont les numéros deux et trois des Bleus qui n'ont pu se qualifier hier pour les huitièmes de finale. Paul-Henri Mathieu a été victime d'Ivo Karlovic, le géant Croate, 7-6 (4), 6-2. Jo-Wilfried Tsonga, lui, s'est bagarré tard dans la nuit devant son compatriote Gilles Simon. Le Manceau a remonté le handicap d'un break dans le dernier set, pour finalement s'incliner 6-2, 4-6, 7-6 (6).

Ne s'étant entraîné que quelques jours sur terre battue avant d'arriver ici, Le finaliste de Melbourne n'avait pas joué en compétition depuis plus d'un mois et manque de repères sur la surface. Convalescent d'une lésion au ménisque, il a laissé échapper trois balles de match dans le tie-break. Alors que Gilles Simon a conclu sur la première. Le Manceau avait le sourire aux lèvres en serrant la main à son compatriote. Il ne s'attendait pas à des miracles.

Moral en berne

La défaite de Paul-Henri Mathieu est plus inquiétante. «On a beaucoup joué depuis le début de l'année, remarque Mathieu. Je n'ai pas pu me reposer depuis la tournée américaine. Le corps et la tête ont besoin de souffler.» Dans la foulée de cette tournée sur ciment, les meilleurs français sont restés sur le sol américain dix jours supplémentaires, pour disputer le quart de finale de Coupe Davis qui les opposait aux Etats-Unis. Le fait que le match se soit soldé par une défaite pour les Bleus n'a rien arrangé à leur moral. «D'habitude, je me repose quelques jours et j'attaque la préparation sur terre battue», explique l'Alsacien, dont la contre-performance est d'autant plus regrettable qu'il a récupéré cette semaine, et jusqu'à Roland Garros, son entraîneur star, Mats Wilander.

Cécile Soler